Eind februari … nog één keer slapen en het is vakantie, echt vakantie want we gaan op vakantie !!! We gaan naar Muanda, aan zee, met verschillende stops onderweg om Bas-Congo te ontdekken en keren dan terug met het vliegtuig(je), hopelijk goed uitgerust na een paar dagen zee en natuur. We vertellen jullie onze avonturen in een volgende editie…

Fin février… encore faire une fois dodo et c’est les vacances, des vraies car on part en vacances !!! Nous allons à la mer, à Muanda, avec différents arrêts en cours de route pour découvrir le Bas-Congo et on rentre en avion afin d’être bien reposés après quelques jours dans la nature et à la mer, enfin on l’espère … Nous vous raconterons nos aventures dans une prochaine édition…

Ondertussen gaat het dagelijkse leven hier verder zijn eigen gangetje. De laatste weken waren druk. Tom had heel veel werk, de weekends waren quasi onbestaand. Een Memisa delegatie uit België en uit de verschillende regio’s in Congo waren op bezoek om deel te nemen aan verschillende ateliers. Ook thuis hebben we collega’s van Tom mogen ontvangen voor verschillende etentjes, het was gezellig, interessant en leuk om kennis te maken met de Memisa medewerkers.

Collega's van Memisa thuis - Brunch
Des collègues de Memisa à la maison pour un brunch

Memisa Ateliers

Brigitte, Hypolite & the deuries juniors

 Entretemps la vie quotidienne continue. Les dernières semaines étaient plutôt chargées. Tom avait beaucoup de boulot, les week-ends étaient quasi inexistants. Une délégation de Memisa Belgique et des différentes régions du Congo étaient à Kinshasa pour participer à différents ateliers. Nous avons également reçu les collègues de Tom à la maison pour se réunir autour d’un repas, c’était très convivial, intéressant et chouette de faire connaissance avec les collaborateurs de Memisa.

De kinderen doen rustig verder op school en in hun vrije tijd genieten ze volop van hun nieuwe vriendjes, logeren hier en logeren daar, een logé op bezoek, hier en daar gaan spelen… Ook kwamen ze eventjes in de kijker in Vlaanderen door hun televisieoptreden in Karrewiet (Ketnet) nav dikketruiendag waar zij een “zwempakkendag van gemaakt hebben.

Les enfants continuent à leur propre rythme à l’école et pendant leur temps libre ils profitent pleinement de leurs nouveaux amis, loger chez l’un ou chez l’autre, des amis logent chez nous, aller jouer les uns chez les autres… Ils ont d’ailleurs été sous les spot lights en Flandre puisqu’ils sont passés à la télévision sur Ketnet, pendant l’émission Karrewiet dans le cadre de la Journée des Gros Pull, ils en ont fait une journée « maillots de bain ».

Ikzelf werk verder met andere mama’s aan de uitbouw van het weeshuis Secam in Makala (een buitenwijk van Kinshasa) en ga nog steeds één keer per week gaan spelen met mijn vriendjes in het weeshuis Don de Marie in Limete (wijk waar Memisa haar bureau’s heeft). Ik probeer ook andere projecten te bezoeken, zo heb ik het oudste ziekenhuis van Kinshasa bezocht. Ik heb vooral een speciale afdeling bezocht “pavillon 11”. Het is een “pavillon” waar arme mensen zonder familie opgevangen worden. Een aantal zusters uit een Belgische congregatie zorgen voor die zieken. Ze beheren zelf het paviljoen, zorgen voor de patiënten, geven ze eten en betalen hun zorgen en medicatie. Ondertussen trachten ze via sociale diensten familieleden op te sporen zodat die mensen eens genezen niet opnieuw op straat moeten leven. Soms lukt het wel. Zo bezocht ik ook een centrum voor gehandicapten waar ze een artisanale winkeltje en een restaurantje uitbaten. En tenslotte ook nog een dagcentrum voor mentaal gehandicapten waar ze ook zeer mooie spullen maken en verkopen, echt boeiend en emotioneel zeker als ze enthousiaste worden bij iedere verkoop !

Ontbijt bij SECAM - Petit-déjeuner à SECAM

Orphelinat / Weeshuis SECAM - Makala

Moi-même je continue à essayer de soutenir le développement d’un orphelinat, Secam, situé à Makala (un quatier de Kinshasa) et je me rends toujours une fois par semaine à l’orphelinat Don de Marie à Limete (commune où sont situés les bureaux de Memisa) pour jouer avec mes petits amis. J’essaie aussi de visiter d’autres projets. J’ai ainsi visiter le plus vieux hôpital de Kinshasa, un département particulier, le « pavillon 11 ». C’est un pavillon qui recueille les malades pauvres et sans famille. Plusieurs sœurs d’une congrégation belge se chargent de ce pavillon, elles s’occupent des patients, les nourrissent et prennent en charge leurs frais médicaux. Par le biais de services sociaux, elles tentent de retrouver des membres de leur famille et de renouer les liens afin d’éviter qu’ils se retrouvent à la rue une fois « guéris », parfois avec succès. J’ai également rendu visite à un centre pour handicapés qui gère un petit magasin artisanal et un petit restaurant. Et enfin, un centre de jour pour handicapés mentaux où ils confectionnent des articles d’artisanat destinés à la vente directe, vraiment super intéressant et touchant de voir leur enthousiasme, certainement quand on achète quelque chose !

Don de Marie - nieuwe kleurboeken uit België !
Des nouveaux livres à colorier de Belgique !

Voor de weeshuizen kwam er hulp uit België, een enthousiaste vriend (Bedankt Stef !) die andere vrienden op een snelle tempo kon mobiliseren en een inzamelactie organiseren voor de weeshuizen, echt tof !! Ook de Belgische delegatie van Memisa (bedankt Edwin, Isabelle en Greta) droeg een financieel steentje bij aan het welzijn van de kinderen. Nog eens dank aan iedereen die meedeed en aan Greta om de valies mee te sleuren tot in Kin !! Une aide spontanée est arrivée de Belgique pour les orphelinats . Un ami enthousiaste (merci Stef !) qui a su mobiliser en un rien de temps d’autres amis a organisé une récolte pour les orphelinats, vraiment super !! La délégation belge de Memisa (merci Edwin, Isabelle et Greta) a également soutenu financièrement le bien-être des enfants. Un grand merci encore à tout le monde et à Greta pour avoir traîné la valise avec les dons jusque Kin !!

Zaterdag waren we uitgenodigd op een bruiloft van een collega van Tom. Deze keer hadden we een beetje meer ervaring en zijn we pas om 22u30 toegekomen (we waren om 20u uitgenodigd). In de feestzaal waren toch al wat mensen aanwezig maar geen spoor van de bruid of bruidegom. We hebben dan nog bijna een uurtje gewacht met een drankje en heeeeeeeeeeeel luide muziek. Dan kwamen de bruid en bruidegom eindelijk toe, met een dansje en confetti in een zaal met uitbundige en enthousiaste mensen die dansten, fluiten en riepen. Wat ook speciaal was is het afgeven van de cadeaus. Per groep en met muzikale begeleiding kwamen de mensen terug binnen in een dansende en zingende rij met een cadeau (soms op hun hoofd) om ze persoonlijk af te geven aan de trouwers. Tom deed hetzelfde met het cadeau van Memisa, de Congolezen waren zeer enthousiaste om deze dansende mundele (blanke) in volle actie te zien.

Vive les Mariés !!!

Les cadeaux - De cadeau's

Mathieu, Tom & Memisa's cadeau

Samedi nous étions invités à un mariage d’un collègue de Tom. Cette fois-ci on avait déjà plus d’expérience et on a débarqué dans la salle vers 22h30 (on était invité à 20h). Il y avait quand déjà du monde dans la salle de fête mais toujours pas de mariés. Nous avons alors attendu encore environ une heure avec une bière et de la musique trèèèèèèèèèèèès forte. Les mariés sont alors enfin arrivés, en dansant et sous une douche de confettis et accueuillis par des invités très très enthousiastes qui dansaient, criaient et sifflaient. Ce qui était aussi spécial était la remise des cadeaux. Par groupe les invités entraient à nouveau dans la salle en faisant la queue, les uns derrières les autres, portant leur cadeaux même parfois sur la tête, en chantant et dansant pour les remettre enfin personnellement aux mariés. Tom a fait la même chose avec le cadeau de Memisa. Les Congolais étaient très enthousiastes de voir ce mundele (blanc) en pleine action.

Voilà, zo weten jullie wat meer over wat we hier doen en beleven … tot de volgende keer na onze vakantie. Goede krokusvakantie aan iedereen (die er heeft).
Voilà, comme cela vous en savez à nouveau un peu plus de ce que nous faisons et vivons ici… à la prochaine, après les vacances. Bonnes vacances à tout le monde (pour ceux qui en ont …).

2014… we hebben de eindejaarsfeesten overleefd. Ze waren hier ook veel lichter en kalmer dan in België. Op Kerstavond waren we uitgenodigd bij de buren. Daar werden we zeer goed ontvangen. Ze hadden zelfs een verjaardagstaart voor Mateo voorzien.

2014… nous avons survécu les fêtes de fin d’année. Elles étaient ici aussi plus légères et plus calmes qu’elles ne le sont en Belgique. Pour le réveillon de Noël, nous étions donc invités chez les voisins. Nous avons été très bien reçus, ils avaient même prévu un gâteau d’anniversaire pour Mateo !

Kerstavond bij de buren - Verjaardagstaart voor Mateo
Réveillon de Noël chez les voisins - gâteau d'anniversaire pour Mateo

Virginie en Sébastien waren op bezoek de tweede week van de vakantie, het was echt super tof. De eerste dag was er al de nodige animatie voorzien: een mislukte staatsgreep. Op maandag 30 december wou ik nog snel een paar aankopen doen voor oudejaarsavond. Ik vertrok met onze chauffeur maar op straat hield een van de bewakers me tegen en vertelde me dat er militairen aanwezig waren in de stad. Ik dacht “ja, er zijn altijd wel militairen in Kinshasa” en besliste toen om toch richting stad te vertrekken. Toen we aankwamen op de grote baan was het al zichtbaar dat er een probleempje was. Alle auto’s en minibussen die richting centrum aan het rijden waren deden onmiddellijk rechtsomkeer. Op dat moment belde Tom dat ik ook direct naar huis moest en de paspoorten moest klaarleggen voor een eventuele evacuatie. Tom zat vast op zijn werk, het was blijkbaar niet meer veilig om naar huis te komen. En dan was het wachten op nieuws, en wachten, en wachten…. We hoorden van alles zoals b.v. dat de militairen niet blij waren met hun kerstcadeau (te weinig kippen), maar uiteindelijk kwam toch het nieuws dat een poging was geweest tot staatsgreep. Bleek achteraf dat de pipo van de staatsgreep één van ons buren was ! De dinsdag was alles weer normaal, geen spoor meer van wat er gebeurd was, geen geluid meer over de slachtoffers (een 70-tal doden). Sindsdien is het kalm in Kinshasa, er doen wel veel geruchten de ronde aan verbeelding zeker geen tekort bij de Kinois. Op 31 december hebben we dan samen met de helft van de familie Deroose op z’n gemak eindejaar gevierd. Om middernacht hebben we een grote sprong in het zwembad gedaan ! Heerlijk !

Sébastien in Congo !!!

      Oudjaaravond - Réveillon de Nouvel An

Nog een paar secondes 2013 en dan..... 2014 !!!
Encore quelques secondes 2013 et puis ..... 2014 !!!!

Virginie et Sébastien étaient en visite la deuxième semaine des vacances, c’était vraiment super chouette. Le premier jour de leur visite, il y avait déjà de l’animation : un coup d’état manqué. Le lundi 30 décembre, je voulais encore faire quelques achats pour le réveillon de Nouvel An. Je suis donc partie avec mon chauffeur, mais déjà dans notre rue un des gardiens me retenait en me disant qu’il valait mieux ne pas aller en ville car il y avait des miliaires. A ce moment-là, j’ai pensé « il y a toujours des militaires à Kinshasa » et j’ai voulu poursuivre ma route. En arrivant sur la grande route qui mène au centre ville, il était tout de suite évident qu’il se passait quand même quelque chose de sérieux. Toutes les voitures et minibus qui se dirigeaient vers le centre ville faisaient tout de suite demi-tour. A ce moment-là, je reçois un appel de Tom qui me demande de rentrer tout de suite à la maison et de préparer les passeports pour une éventuelle évacuation. Tom était bloqué au boulot, cela était apparemment trop risqué de rentrer à la maison. Et puis il fallait attendre, attendre des nouvelles… On a entendu un peu de tout comme par exemple que les militaire étaient mécontents de leur cadeau de Noël (trop peu de poulets), mais en fin de journée nous apprenions que cela avait été une tentative de coup d’état manquée. On appris par la suite que le type qui a organisé cela est un de nos voisins ! Le mardi tout était à nouveau normal, plus de traces de ce qui s’était passé et plus rien non plus sur les victimes (70 morts). Depuis lors c’est calme à Kinshasa, il ya beaucoup de rumeurs mais les Kinois ne manquent vraiment pas d’imagination… Le 31 décembre nous avons fêté à l’aise le nouvel an avec la moitié de la famille Deroose, avec à minuit un grand saut dans la piscine ! Génial !


De volgende dagen verschillende uitstapjes op de goedgevulde agenda. Op dinsdag organiseerden we dagje ‘Kinshasa’. Eerst hebben we de school van de kindjes bezocht en wat sightseeing gedaan in het centrum van de stad. We zijn ook naar la rue du Commerce geweest, een super drukke commerciële straat, the place to be om te shoppen voor de Kinoises, met heel veel winkels en straatverkopers. Daar heeft Virginie heel mooie Congolese stoffen gekocht (weldra te bewonderen in Gent). Verder bezochten we opnieuw les Symphonies Naturelles, de Bonobo’s en le Lac de Ma Vallée , maar het was toch weer anders en opnieuw zeer fijn. Ook bezochten we de watervallen van Zongo, een wonder van de natuur. De weg ernaartoe was ook al de moeite waard. Eerst gewone baan, twee uren lang, naar Kisantu (waar we ook de kathedraal bezochten), en daarna een dik uur piste langs dorpjes met lemen huizen en zeer enthousiaste kindjes die gewoon zwaaien of geld vragen.



Rue du Commerce (Lambada)



Lac de Ma Vallée

Les jours suivants différentes excursions étaient au menu. Le mardi, nous avons fait une journée « Kinshasa ». D’abord nous avons visité l’école des enfants et fait du sightseeing dans le centre de la ville. Ensuite nous sommes allés à la rue du Commerce, une rue commerciale bien animée, the place to be pour le shopping des Kinoises. Virginie y a acheté des tissus congolais à admirer très bientôt à Gand). Nous avons également visité les Symphonies Naturelles, les Bonobos et le Lac de ma Vallée, mais même si ce n’était pas la première fois pour nous, c’était une visite différente et tout aussi agréable. Les chutes d’eau de Zongo étaient aussi au programme, une merveille de la nature. La route pour y arriver était un événement en soi. D’abord route bétonnée jusque Kisantu (où on a pu admirer la belle cathédrale) et ensuite une bonne heure de piste le long de village avec des maisons en torchis et des enfants très enthousiastes qui nous saluaient ou demandaient de l’argent.

Onderweg naar Zongo - La route vers Zongo

Huisjes langs de weg naar Zongo
Des maisonnettes sur la route de Zongo

De watervallen van Zongo
Les chutes de Zongo

Douchen aan de watervallen - Prendre une douche aux chutes

Na deze fijne en ontspannende tijden heeft nu iedereen zijn eigen activiteiten hervat. De kinderen naar school en Tom naar zijn werk…. Maar deze week hebben ze al opnieuw een paar Congolese verlofdagen (herdenkingsdagen voor Lumumba en Kabilla papa). Ikzelf ben ook teruggekeerd naar het weeshuis Don de Marie, van de zusters van Calcutta. Het enthousiasme van de kinderen toen we aankwamen is niet te beschrijven. Geen beleefd welkomstliedje braafjes vanuit hun schoolbanken deze keer, ze liepen, sleurden zich of rolden met hun rolstoel allemaal naar ons met alle soorten kreten, o.a. “Bonana” (gelukkig Nieuwjaar), in onze armen springen, aan onze benen hangen, tot in mijn nek klimmen, echt overweldigend !

Après ces superbes vacances, nous avons du tous reprendre nos activités. Les enfants sont rentrés à l’école et Tom au boulot… Mais ils ont déjà eu droit cette semaine à quelques jours fériés congolais (commémoration assassinat de Kabila et Lumumba). Moi-même je suis retournée à l’orphelinat Don de Marie, des sœrs de Calcutta. L’enthousiasme des enfants est indescriptible. Ils étaient vraiment déchainés, pas de chanson toute brave d’accueil assis sur leurs bancs d’école. Ils ont accourus vers nous, se sont rainés, ils ont sauté dans nos bras, se sont accrochés à nos jambes avec toutes sortes de cris, entre autres “Bonana”u (bonne année en Lingala, vraiment très émotionnant.

We wensen jullie allemaal een goede start van 2014 en hopelijk zien we een aantal van jullie ook hier

Nous vous souhaitons tous une super année 2014 en espérant vous voir nombreux ici !!

Exotische feesten aan iedereen toegewenst en een spetterende nieuwjaar !!!

Nous vous souhaitons des fêtes de fin années exotiques et une nouvelle année fantastique !!!



Let op de kerstboom !! On a même pensé au sapin de Noël !!



Saint-Nicolas est passé chez nous ! oui oui, il a trouvé le chemin vers le Congo et a apporté comme toujours ses bonbons et cadeaux dans la nuit. Notre gardien Jean devait dormir bien profondément puisque le Saint Homme a pu pénétré dans notre parcelle inaperçu. Jean nous a par contre dit qu’il a vu le père fouettard….

Mon travail de bénévolat me plait et me donne de l'énergie. Les moments passés avec les enfants de l'orphelinat Don de Marie, pour la plupart des enfants avec un handicap physique ou mental, sont des moments de bonheur. J'y vais une fois par semaine une matinée, je joue et bricole avec les enfants. Mundo est venu avec moi la dernière fois puisqu'il n'avait plus cours après les examens. Cela lui a beaucoup plu également et les enfants étaient super contents d'avoir un nouveau grand copain blanc pour jouer avec eux au foot !

Entretemps ce sont les vacances de Noël. Mundo a passé ses examens avec un grand succès (en français!). Mateo, Ramon et Lishan peuvent profiter de leurs vacances sans stress puisqu’ils n’auront leur bulletin qu’en janvier…

Tom est rentré de la lointaine ville de Bunia dans l’Est du pays (jusqu’il y a peu région en conflit). Il s’y est rendu pour faire connaissance avec l’équipe locale de Memisa et pour y suivre les finances de leur projet local. Il a du prendre 4 vols pour y arriver : : Kinshasa-Kisangani, Kisangani-Goma, Goma-Beni, Beni-Bunia. Bunia, en plein milieu de la zone rouge du Congo. Après son départ j’ai voulu par curiosité contrôler si la compagnie aérienne avec laquelle il volait était un peu sûre. J’ai eu tout de même un petit saut de cœur lorsque je l’ai vue apparaître sur la liste noire de l’Union Européenne. Mon cœur a fait un deuxième saut lorsque j’ai lu sur le site de l’ambassade de Belgique qu’il était fortement déconseillé de voyager dans la
province d’Ituri (dont Bunia fait partie). J’étais donc très heureuse de voir rentrer notre grand coquin à la maison… Tom racontait que Bunia était quand même assez différente de Kinshasa : le sentiment d’insécurité y est beaucoup plus fort. Il y a une présence militaire beaucoup plus importante, les Nations Unies y sont aussi plus présentes dans les rues (voir photo du tank). Il y a aussi beaucoup moins de voitures à Bunia mais beaucoup de motos. Pas de files monstres comme à Kin. Les rues sont encore des pistes de sable quoique des travaux s’annoncent vu l’arrivée prochaine du Président dans la ville… Bunia se situe également dans la région de la culture de la pomme de terre. Tom y a mangé tous les jours des frites, il a vite repris ses petits kilos perdus avec la chaleur…

Nous sommes à la veille de Noël : Mateo a son anniversaire aujourd’hui. Mateo est content car pour la première fois dans sa vie il fête son anniversaire dans un ambiance été, on va nager et jouer dehors…
Cette année pas de repas familial avec Opa et Oma pour le réveillon. Nous sommes invités par les voisins pour le réveillon de Noël. C’est une famille congolaise-française que nous ne connaissons pas encore vraiment bien mais on ne pouvait refuser cette invitation spontanée. Cela deviendra peut-être le réveillon le plus long…
Ce que j’apprécie aussi de passer les fêtes ici c’est qu’il n’y a pas tout l’aspect commercial forcé. A part la décoration de Noël dans les magasins et les chansons sur Jésus, il n’ y pas comme chez nous cette offre (exagérée) de produits luxueux et pas non cette folle course aux cadeaux… Les enfants ont bricolé des cadeaux pour tout e la famille avec du matériel de récupération, c’était super chouette les voir occupés aussi assidument.

Le temps passé vraiment trop vite, 2013 est à sa fin. Profitez bien de chaque jour, amusez-vous bien ! Bonnes fêtes de fin d’année et on se revoit en 2014 ! en attendant vous êtes tous les bienvenus ici…


De Sint is geweest ! Ja ja ja, hij heeft de weg naar het verre Congo gevonden en zoals altijd zijn snoepjes en cadeautjes gebracht in de nacht. Onze bewaker Jean was alvast diep aan het slapen dat de heilige man zomaar hier kon binnendringen. Jean meldde wel dat hij vele zwarte pieten had gezien hi hi hi…

Mijn vrijwilligerswerk is tof en geeft me energie. De momenten die ik doorbreng met de kindjes van het weehuis Don de Marie zijn puur geluk. Het zijn voor de meeste kinderen met een fysisch of mentaal handicap. Mundo is de laatste keer me komen helpen gezien hij geen lessen meer had na de examens. Hij vond het ook tof en de kindjes vonden het ook super om een nieuwe grote blanke vriend erbij te hebben om samen voetbal te spelen !

Ondertussen is het Kerstvakantie. Mundo heeft zijn examens (in het Frans!) met glans afgelegd. Mateo, Ramon en Lishan mogen zonder stress aan de vakantie beginnen, ze zullen pas hun rapport in januari in ontvangst nemen…

Tom is terug thuis van het verre Bunia in het Oosten van het land (tot voor kort oorlogsgebied). Hij was naar daar gegaan om kennis te maken met het lokale team en om de financiën van de lokale werking op te volgen. Hij had 4 vluchten nodig om er te geraken : Kinshasa-Kisangani, Kisangani-Goma, Goma-Beni, Beni-Bunia. Bunia, midden de rode zone van Congo. Toen hij weg was heb ik uit nieuwsgierigheid willen checken hoe veilig zijn vliegmaatschappij wel was… Ik moest wel even slikken toen ik die terugvond op de zwarte lijst van de Europese Unie. Ik moest een tweede keer slikken toen ik op de website van de Belgische ambassade las dat het sterk afgeraden is om naar de provincie van Ituri (waar Bunia deel van maakt) te gaan. Ik was dus heel blij toen ik onze grote kapoen zag terugkomen in ons huisje in Kin! Tom vertelde dat het daar toch wel anders is dan hier in Kinshasa : het onveiligheidsgevoel voel je daar sterker aan. Er is veel meer militaire aanwezigheid, de UN is ook heel sterk aanwezig in het straatbeeld (zie tank op foto). In Bunia zijn er ook veel minder auto’s, meer moto’s. Geen ellenlange files zoals in Kinshasa. De straten zijn vooral nog zandpistes maar er wordt hevig aan gewerkt want de president komt binnenkort… Bunia is ook de streek waar je gemakkelijk aardappelen vindt. Tom heeft in Bunia dan ook alle dagen frieten gegeten, daarvoor moest hij zo ver gaan…Al zijn uitgezwete kilootjes komen er weer bij

Vandaag is het 24 december : onze Mateo is jarig en vanavond is het Kerstavond. Mateo is blij dat het voor de eerste keer in zijn leven zomer is op zijn verjaardag, straks buiten zwemmen en naar een speelpark in het centrum, gezellig samen genieten.
Dit jaar geen gezellig etentje met oma en opa op kerstavond. We zijn uitgenodigd bij de buren om Kerstavond te vieren. Het is een Congolese-Franse familie die we eigenlijk nog niet goed kennen maar hun spontane uitnodiging konden we niet weigeren. Misschien wordt het de langste Kerstavond ooit …
Ook wel fijn is deze feesten te ervaren zonder het commercieel gedoe hierrond. Behalve wat kerstdecoratie in de winkels en liedjes over Jesus geen (over)aanbod aan luxe producten, geen gekke jachten naar kerstcadeaus … zalig … De kinderen hebben hier vorige weekend hevig geknutseld met recuperatie materiaal om kerstcadeaus voor de heel de familie te maken… het was echt genieten om ze bezig te zien.

Wat vliegt de tijd toch snel, 2013 zit er bijna op. Geniet van iedere dag, maak veel plezier, prettige feesten en tot in 2014 !! En iedereen is hier welkom !




Mundo en de kindjes van het weeshuis
Mundo et les enfants de l'orphelinat

    

Weeshuis Don de Marie - mijn klasje
Orphelinat Don de Marie - ma petite classe




Veiligheid in Bunia
La sécurité à Bunia



De straten van Bunia
Les rues de Bunia




Team Memisa Bunia



L'anniversaire de Mateo
Mateo is jarig



We zijn ondertussen al in december. Soms is het echt moeilijk om het goed te beseffen. De tijd vliegt hier precies nog sneller dan in België maar ik heb vooral nog steeds het gevoel dat we in juli of augustus zijn gezien het mooie weer en de tropische temperaturen.

Voorlopig geen uitstapjes meer, school, werk en dagelijks leven op de agenda. Ik ben vorige week wel aan mijn eerste vrijwilligerswerk begonnen voor een weeshuis in Kinshasa (activiteiten organiseren om fondsen te verzamelen) en deze week ben ik gaan helpen (kinderen animeren) in een andere weeshuis met gehandicapte kindjes, maar daar vertel ik verder over in een volgende editie.

Het regenseizoen is nu echt goed begonnen. Concreet : het is heel warm, rond 35°, soms met veel zon en soms bevolkt maar even drukkend. En het regent, hevig, meestal in de nacht en regelmatig is er ook onweer. Maar enkele uren later is het weer even warm en zwoel… Als het regent gaat hier alles veel trager (nog trager) en sommige zaken functioneren helemaal niet. Zo komen de mensen dus b.v. heel laat of helemaal niet toe op hun werk als het regent. Zeker het transport is meestal een probleem. De minibussen (die dienen als openbaar vervoer) rijden dan soms niet buiten het centrum en het wordt moeilijk voor de mensen die het “openbaar vervoer” gebruiken om zich te verplaatsen. Het verkeer is sowieso druk en chaotisch, de mensen rijden in alle richtingen, negeren de orders van de politieagenten evenals de rode lichten. Er is wel sinds kort een robot die het verkeer regelt aan een druk rondpunt en daar gehoorzamen ze wel naar. In een kruispunt is het soms echt fantastisch om alles te observeren. Iedereen wil vooruit, links, rechts en als er 5 cm vrij komen dan rijdt er onmiddellijk iemand in het vrijgekomen gatje, de taximannen en minibussen zijn echt de gekste, ze rijden meestal ook echt met wrakken. Dan vallen de auto’s in panne in het midden van de straat en worden dan ter plekke hersteld. De situatie is soms heel uitzichtloos.
Bij regen staan veel straten onder water en het gevaar is dan dat je de talrijke en soms diepe putten in de straten niet ziet. Niet alleen zit een auto dan vast in een put maar heel snel is de heel straat vol met geblokkeerde voertuigen. Stappen in straten die onder water staan is meer dan afgeraden, er zijn hier en daar elektriciteitskabels die op de grond liggen en die je dus niet ziet, levensgevaarlijk dus. Dat hebben we ondertussen goed in de oren van de deurie-juniors ingestampt.

Wat er ook ons opgevallen is tot nu toe is het verschil in communicatie tussen onze cultuur en de Congolezen. Het zou echt een interessant thema zijn voor een thesis of zo. We communiceren echt anders. We willen snel en efficiënt communiceren, recht naar ons doel. De Congolezen praten trager en herhalen veel. Dezelfde zaken worden herhaald met andere woorden, met voorbeelden, concreter, met meer tijd. We hebben ook gemerkt dat de woordenkeuze ook zeer belangrijk is. Een concreet voorbeeld : in het begin als ik een taak gaf aan iemand bij ons thuis zei ik uit gewoonte “tu veux bien faire ceci s’il te plaît”. Ik heb in hun beleven hen de keuze gegeven om het wel of niet te doen, terwijl ik eigenlijk vroeg om het te doen. Woordenkeuze en vooral uitleggen en opnieuw uitleggen is echt belangrijk.
Humor is ook heel anders hier. We kunnen het niet goed vatten. In iedere geval onze humor pakt hier niet altijd. De paar keren dat we iets met humor hebben willen zeggen werd serieus opgepakt met soms misverstanden. In communicatie is hier reclame zeer belangrijk en vaak aanwezig. Overal zeer grote reclameborden. Bij het lanceren van een nieuwe product (chips of bier bv) zie je grote rondrijdende vrachtwagens met muziek en dansers, veel lawaai.
Drie items komen vaak terug op reclameborden:
* telecommunicatie : gesproken communicatie werkt hier uitstekend itt de geschreven communicatie. Brieven post je beter niet want komt meestal niet of met maanden vertraging toe.
* schoonheidsproducten: opvallend is dat de acteurs op reclame meestal bleek van huid zijn, je ziet heel weinig echt donkere afrikanen op reclame
* de leider van het land: zo is er een metershoge reclame waar de burgemeester van Kinshasa President Kabila bedankt voor al het goeds hij voor het land gedaan heeft. Stel je voor dat De Wever in Antwerpen zo’n bord maakt voor Di Rupo….

Binnen enkele dagen is het Sinterklaas. Blijkbaar vindt de heilige man zijn weg niet zo goed naar Congo maar ik heb hem een mailtje gestuurd met een foto uit Google Earth waar ons huis ligt. Wel benieuwd hoe hij door het gatje van onze airco zal kruipen want schoorstenen hebben ze hier niet. Kerst en Nieuwjaar in tegendeel wordt hier volgens wat we horen goed gevierd, we zijn benieuwd.


Nous sommes déjà en décembre, parfois difficile à réaliser. Le temps passe encore plus vite ici qu’en Belgique on dirait. J’ai surtout l’impression qu’on est encore en juillet ou août vu le soleil et les températures tropicales.

Pour l’instant pas de sorties touristiques, c’est l’école, le boulot et la routine quotidienne à l’agenda. J’ai commencé la semaine dernière mes activités de bénévolat pour un orphelinat à Kinshasa (organiser des activités pour récolter des fonds) et cette semaine j’ai été aider pour la première fois dans un autre orphelinat recueillant surtout des enfants handicapés où j’ai fait de l’animation, mais j’en raconterai plus dans une prochaine édition.

La saison des pluies est maintenant une réalité. Concrètement: il fait vraiment très chaud, autour des 35°, parfois avec beaucoup de soleil et parfois plutôt nuageux mais toujours aussi lourd. Et il pleut, fort, souvent la nuit et régulièrement accompagné d’un bon orage. Mais, quelques heures plus tard il fait à nouveau aussi chaud… Quand il pleut tout est plus lent (encore plus lent) et parfois certaines choses ne fonctionnent plus du tout. Ainsi les travailleurs arrivent tard ou ne vont pas du tout au travail s’il pleut. Le transport est alors souvent une problème. Les minibus (qui servent de transport en commun) ne roulent pas en dehors du centre ville, ainsi les personnes qui les utilisent ne peuvent donc plus se déplacer. La circulation est de toute façon toujours très chaotique, les gens roulent dans tous les sens, nient les ordres des agents de la circulation autant que les feux rouges. Il y a depuis peu un robot qui règle la circulation à un rond point et là par contre tout le monde suit les ordres du robot. C’est parfois fascinant d’observer ce qui se passe à certains carrefours. Tout le monde veut avancer, à gauche, à droite, si 5 cm se libèrent quelqu’un y roule tout de suite et bloque à nouveau le carrefour, les taximan et les minibus sont les plus fous et ils roulent souvent avec des voitures qui ne devraient plus porter ce nom là. Les voitures tombent alors en panne au milieu de la rue et sont réparées sur place.
Lorsqu’il pleut certaines rues sont inondées et les trous dans la chaussée ne sont plus visibles, trous parfois vraiment très profonds. Résultat, une voiture roule dans un trou et est bloquée, et en quelques minutes c’est toute la rue qui est bloquée. Parfois les situations ont l’air vraiment désespérées. D’ailleurs marcher dans des rues inondées est tout à fait déconseillé, il y a parfois de câbles électriques tombés sur le sol, très dangereux donc. On a déjà cassé les oreilles des deuries-juniors à ce sujet là.

Ce qui nous a aussi frappé jusque maintenant c’est la différence en communication entre notre culture et les Congolais. Ce serait vraiment un thème intéressant pour une thèse. Nous communiquons vraiment différemment. Nous voulons communiquer vite et efficacement, en ligne droite vers notre objectif. Les Congolais parlent plus lentement et répètent beaucoup. Les mêmes choses sont répétées plusieurs fois avec d’autres mots, des exemples concrets, avec plus de temps. Le choix des mots a aussi son importance. Un cas concret : au début quand je donnait une tâche à quelqu’un chez nous je disais par habitude « tu veux bien faire ceci s’il te plaît ». Dans leur esprit je leur avais donné le choix de le faire ou pas. Le choix des mots et expliquer et réexpliquer est donc très important pour éviter des malentendus.
L’humour est aussi ici très différent. Nous n’arrivons pas bien à saisir leur humour et eux le nôtre. Le peu de fois que nous avons essayé, le résultat n’était pas convaincant. La publicité prend une place importante dans la communication. On voit partout des grandes affiches publicitaires. Pour le lancement d’un nouveau produit (par ex. bière ou chips), des camions transformés en podium circulent avec beaucoup de musique et des danseurs, avec beaucoup de bruit.
Nous avons remarqué que trois thèmes sont souvent présent dans la publicité :
*télécommunications : la communication orale fonctionne super bien. Au contraire de la communication écrite, n’essayez pas de nous envoyer un lettre …
*produits de beauté : il est frappant que sur les publicités les acteurs ont souvent la peau plus claire, on voit peu de « vrais » africains sur les publicités
*le dirigeant du pays : on voit des affiches gigantesques où par exemple le bourgmestre de Kinshasa remercie président Kabila pour tout le bien qu’il a fait au pays. Imaginez-vous De Wever qui remercie Di Rupo par le biais d’un affiche dans toute la ville d’Anvers …

Dans quelques jours c’est la Saint-Nicolas. Le Saint Homme a du mal à trouver le chemin vers le Congo mais on lui a envoyé un mail avec une photo de Google Earth pour lui montrer où est notre maison. Nous sommes curieux de voir comment il va se débrouiller pour rentrer par l’ouverture de l’air conditionné puisque ici pas de cheminée ! Par contre, d’après ce qu’on nous dit, Noël et Nouvel An sont des événements bien célébrés, nous sommes curieux ...



Le robot au rond-point du Stade des Martyrs
Robot aan rondpunt van Stade des Martyrs

 

Il pleut, les routes sont vides
Het regent, er is weinig verkeer

  

Reclame - La publicité



Onze Belgische bezoeksters zijn weer naar het koude en natte België vertrokken en wij koken hier wat verder in het hete Congo …

We hebben onze eerste schoolvakantie in Congo heel goed doorgebracht. Met Sarah hebben we een paar uitstapjes gedaan buiten Kinshasa. We hebben al verteld over de Symphonies Naturelles. We zijn dan zoals voorzien de woensdag richting LoLa Ya Bonobos, le sanctuaire des Bonobos vertrokken. “Lola” betekent “paradijs” in het Lingala, het paradijs van de Bonobos.

Maar eerst zijn we nog langs le Lac de Ma Vallée geweest. Een heel mooi meer waar je rond kan wandelen (6 km) en genieten van de stilte en de mooie overweldigende natuur. Bij het aankomen worden we vriendelijk onthaald en bestellen we ons eten zodat het klaar is tegen het einde van onze wandeling. Op sommige momenten waanden de kinderen zich in de Ardennen, een beetje waar als je de palmbomen, de warme en vochtige lucht even vergeet... Tot we twee bewakers van het domein tegenkomen die met machetes bezig zijn in de struiken tussen de bomen. Ze vertellen ons dat ze de eekhoorns hebben horen roepen en dat dit meestal gevaar betekent, meestal zijn het slangen. Het wordt plots stil in ons groepje en de kinderen lopen nu mooi op het padje. Op het einde van onze toer wachten de kok en zijn hulp op ons met een eenvoudige maar lekkere maaltijd. De buikjes zijn weer vol, we hebben opnieuw wat energie om aan ons volgende avontuur te beginnen.

Heel snel komen we aan bij de bonobos. De gids legt ons uit wat de sanctuaire juist doet. Dit is geen zoo maar een opvangcentrum voor bonobos en het doel is om de dieren na herstel terug in hun natuurlijke milieu te plaatsen, echt boeiend. Na de serieuze uitleg worden we opgevrolijkt door de dieren. Ze doen echt gek en onverwachte dingen. Soms is het echt confronterend : zijn we hen aan het observeren of zijn zij ons aan het bekijken ? Echt een fijne ervaring.

Het weekend erop zijn we naar Mbudi Nature geweest, een familiepark aan de Congorivier, aan de “fleuve”, “notre fleuve” zoals ze hier zeggen. Echt Afrikaans, niet echt georganiseerd, het padje naar de fleuve moest je echt zoeken. Maar de dikke typische bruine stenen in het water die zichtbaar zijn tijdens het droge seizoen (het heeft nu nog niet echt veel geregend) en “les rapides de Kinsunka” (soort sterke stroom in het midden van de rivier) die ook enkel zichtbaar zijn bij laag water zijn de verplaatsing waard. De kindjes hebben dan ook hun eerst plons in de Congorivier gedaan tussen de Congolezen die het blijkbaar heel plezant vonden.

Om het bezoek van Sarah in schoonheid af te sluiten hebben we de zondag van haar vertrek opnieuw genoten van de lekkere keuken van Cerlce Elais, waar haar broer werkt, en de rest van de namiddag aan het zwembad Elais doorgebracht. De school is herbegonnen maar het vakantiegevoel blijft, dat zal met het klimaat te maken hebben… Tom is gisteren opnieuw vertrokken voor een week naar Kikwit en ik maak mijn eerste kennismaking met malaria, en dat is wel wat minder leuk…


Nos visiteuses belges sont reparties pour la belle mais humide et froide Belgique et nous nous continuons à cuire à la vapeur dans notre chaud Congo.. Nous avons bien survécu nos premières vacances scolaires au Congo. Nous avons fait quelques excursions avec Sarah en dehors de Kinshasa. On vous a déjà raconté notre agréable sortie aux Symphonies Naturelles, et comme prévu nous sommes partis le mercredi vers le sanctuaire des Bonobos, LOLA YA Bonobos. « Lola » signifie le paradis en lingala, le paradis des bonobos.

Mais avant cela, nous nous sommes d’abord rendus au Lac de Ma Vallée. Un très beau lac autour duquel on peut se promener (6km) avec une belle nature luxuriante. A notre arrivée, nous avons été accueillis très gentiment et nous avons commandé notre repas avant de commencer notre promenade. Pendant la promenade les enfants disaient que l’on pouvait se croire dans les Ardennes si on oubliait les palmiers et l’air chaud et humide. Cela était à peu près vrai jusque nous rencontrions deux gardiens du domaine occupés à fouiller dans les feuillages entre les arbres. Ils nous racontent qu’ils ont entendu les écureuils crier et que cela signifie souvent danger, et très souvent la présence de serpents. Le silence s’est installé dans notre petit groupe d’aventuriers et ils ont à partir de là surtout marché sur le sentier… A la fin de notre promenade, le cuisinier et son assistant nous attendaient avec un simple mais délicieux repas. Les ventres remplis, nous étions prêts à repartir pour notre prochaine aventure.

Nous sommes très vite arrivés chez les Bonobos. Le guide nous explique ce que fait le sanctuaire. Ceci n’est pas un zoo mais un centre d’accueil et de soin pour les Bonobos. Le but est de les replacer un jour dans leur milieu naturel. Après cette explication sérieuse, nous étions tout de suite amusés par les animaux. Ils font des choses inattendues et amusantes. C’est parfois confrontant : sommes-nous qui les observons ou est-ce le contraire ? Une super expérience.

Le week-end suivant nous nous sommes rendus dans un parc familial au bord du fleuve, Mbudi Nature. Très congolais, désorganisé, un peu chaotique, le chemin vers le fleuve que d’ailleurs les Congolais appellent communément « notre fleuve » n’était pas évident à trouver. Mais les grosses pierres brunes, uniquement visibles à la saison sèche (mais il n’a pas encore plu beaucoup) et les « bouillonnantes rapides de Kinsuka », une sorte de courant au milieu du fleuve valaient le détour. Et aussi, les petits Dedeurwaerders ont pris leur premier bain dans le fleuve Congo au grand plaisir des Congolais qui trouvaient cela amusant.

Pour clôturer la visite de Sarah en beauté, on a passé une journée zen le dimanche au Cerlce Elais où travaille son frère, on a profité du bon brunch et de la piscine ... L’école a repris, même si la sensation d’être en vacances demeure encore un peu à cause du climat .. Tom est à nouveau parti pour une semaine à Kikwit, et moi je fais connaissance avec le malaria, ce qui est moins amusant …



Le Lac de Ma Vallée

 





Le Lac de Ma Vallée




LOLA YA BONOBOS

 



   



Mbudi Nature

  


 

Mbudi Nature - Congoriver



Mbudi Nature

 

 

Sinds dit weekend is er extra leven in ons congoleze huisje ... Sihem, een nieuwe en toffe collega van Tom uit Belgie logeert bij ons en Sarah is er ook bijgekomen, ze komt ons en haar broer David, manager in een bekend restaurant hier in Kinshasa, bezoeken. Het was hier dus feest met de taalrijke spullen uit Belgie en ook de Nutella potten, chocolade en kaas !

We hebben gisteren samen met Sarah onze eerste toeristische uitstap een beetje buiten Kinshasa gedaan. Eigenlijk niet zo ver van bij ons thuis, maar 5 km. De weg ernaartoe was alweer een belevenis op zich. We verlaten de gewone wegen ter hoogte van Le Palais des Marbres, de vroegere residentie van papa Kabila waar hij trouwens vermoord werd, en komen in een baan die fel naar beneden en dan weer naar boven gaat met allemaal "winkeltjes" links en rechts van de baan. Ze zijn de baan aan het herstellen, wat steenjes op de baan leggen om de baan proberen wat meer berijdbaar te maken. En op het einde van de straat zitten we vast want de grote hoop steentjes is daar in het midden van de weg gelegd geweest. We moeten even wachten dat de straatarbeiders naar boven komen om met schoppen de hoop te verwijderen. En dan kunnen we verder, we zijn snel in het groen en heel snel komen we aan bij Les Symphonies Naturelles, een natuurgebied met waterbronnen, grotten, bossen, meren, alle mogelijke fruitbomen en een systeem van terassen met waterreservoirs om vissen te kweken. Heel mooi, heel groen en vlakbij de grote drukke hoofstad. Woensdag gaan we naar le Sanctuaire des Bonobos et le Lac de ma Vallée.


Depuis ce week-end, il y a encore un peu plus de vie dans notre maison congolaise... Sihem,la nouvelle (et sympa!) collègue de Tom qui vient de Belgique loge chez nous et Sarah est également venue nous rejoindre. Elle vient nous rendre visite ainsi qu'à son frère David qui travaille comme manager dans un restaurant de la capitale. C'était vraiment la fête avec tous les trucs qui sont arrivés de Belgique ainsi que le chocolat, les pots de Nutella et le fromage !

Nous avons fait avec Sarah notre première sortie touristique en dehors de Kinshasa, pas très loin de chez nous, seulement à 5 km. La route était à nouveau déjà une aventure en soi. Nous avons quittés les routes normales à hauteur du Palais des Marbres, l'ancienne résidence de papa Kabila, là où il a été assassiné d'ailleurs, et nous avons roulé sur une route bordée de petites échoppes. Des ouvriers étaient en train de réparer la route en la couvrant ici et là de petits cailloux. A la fin de la route nous étions bloqués par un gros tas de ces petits cailloux au milieu de la route. Nous devions attendre que les ouvriers remontent et dégagent le tas à coup de pelles. Ensuite, un peu plus loin la route devenait sauvage et verte et nous sommes arrivés très vite aux Symphonies Naturelles, une réserve naturelle avec des sources d'eau naturelles, des grottes, des étangs, des arbres fruitiers en tout genre et un système de réservoirs d'eau en terrasses où l'on cultive des poissons. Très joli, très vert et très reposant et tout près de la grande capitale bruyante. Mercredi nous irons au Sanctuaire des Bonobos et au Lac de ma Vallée.


Sinterklaas in oktober
Saint-Nicolas en octobre



De baan naar Les Symphonies Naturelles
La route vers les Symphonies Naturelles



Les Symphonies Naturelles